美国当局在波多黎各逮捕了当地码头工会主席、一名港口雇员和其他五人,他们被指控在圣胡安港敲诈小型船公司,并骗取工会福利基金,总额包括118.45万美元,以及一处住宅财产、一辆汽车和一艘船。美国检查官说,这一犯罪团伙从2005年就开始运作,影响了当地与外国的商业,包括波多黎各与美国和英属维尔京群岛之间的航运业。
波多黎各的一个联邦大陪审团于周一裁决了这个犯罪团伙的多项罪名,被起诉者包括国际码头工人协会、美国劳工联合会-产业组织工会(AFL-CIO)当地分支 ILA-1740的主席Carlos Sánchez-Ortiz,波多黎各港务局雇员Jorge Batista-Maldonado,以及当地装卸工人公司JCPY的所有者和经理,即Pedro Pastrana-González和他的前妻Iara Clemente-Rivera,起诉书中还包括该工会的其他三名成员。
他们协同对靠泊圣胡安港9、10、11号码头的船公司进行敲诈,称船公司必须支付月费才能使用未加入工会的劳动力进行装卸,否则ILA-1740工会成员就会罢工并妨碍船公司正常作业。他们索要的费用因重量而异,有时每月从10,000美元到20,000美元不等。该犯罪团伙声称从航运公司收到的钱一部分分给了JCPY公司,一部分当作ILA-1740雇员的福利计划款项。
除了敲诈勒索外,起诉书还指控他们伪造了一个虚假工作计划,他们把ILA-1740工会成员Clemente-Rivera的工会卡交给其他人,让这些人在码头上工时出示,这样Clemente-Rivera看起来就在工作,可以达到每年的工时要求,以便领取工会福利。这些犯罪指控中有四项罪名每项最高可以判处20年刑期,医疗欺诈最高可判10年监禁,伪造记录等罪名最高可判5年监禁。
东北地区劳工管理标准办公室(Northeastern Regional Director of the Office of Labor-Management Standards)主任Megan Underwood说:“起诉书包括对工会主席和几名工会成员的腐败指控,我们将继续与执法部门合作,追究担任工会官员,利用工会非法谋利的责任。”
雇员福利保障局(Employee Benefits Security Administration)代理助理劳工部长Ali Khawar说:“这些人通过欺诈获得不该得的福利,伤害了数以千计的波多黎各人,他们兢兢业业,诚实和合法地获得福利。”
1954年,由马龙·白兰度主演的《码头风云》(On the Waterfront)上映,影片参照了大量真实案件,背景为纽约港,叙述了20世纪美国码头工会腐败以及与黑社会角力等事迹,获得12项奥斯卡题名,横扫最佳影片、最佳导演、最佳编剧、最佳男主角等8项大奖。外媒THE MARITIME EXECUTIVE形容此次案件中检察官在庭上朗读一系列指控,就像《码头风云》中所演一般。