继今治造船之后，又一家日本船企准备在日本国内生产LNG燃料舱，摆脱对中国的依赖。
据日媒报道，新来岛造船计划于今年年内开始自行生产LNG燃料舱，在去年收购的新来岛Sanoyas造船（原Sanoyas造船）旗下水岛制造所和大阪制造所两个基地进行LNG燃料舱的制造，预计将在明年春季开始装载到其正在建造的LNG动力汽车运输船上。
新来岛造船是日本第一家建造LNG动力大型汽车运输船的船厂，在2018年和2020年交付了为日本邮船建造的2艘7000车位LNG动力动力汽车运输船，这也是日本首批LNG动力汽车运输船。另外，新来岛造船已经与日本邮船、商船三井、川崎汽船三家航运巨头签署了10艘以上的LNG动力汽车运输船订单。
LNG燃料舱是LNG动力汽车运输船的重要组成部分。以这些批量建造船舶为对象，新来岛造船希望通过改变以往从中国进口LNG燃料舱的模式，转为自主生产，从而更好地管理交付日期。
新来岛Sanoyas造船下属的水岛制造所和大阪制造所本身就具备气体储罐的制造设备，原本是用于为Sanoyas造船建造的LPG船供应船用储罐。新来岛造船计划利用这些设备，来制造LNG燃料舱。同时，新来岛造船还将在水岛制造所建设用于LNG燃料舱防热施工的防热楼。
与LNG动力集装箱船和散货船不同，LNG动力汽车运输船的燃料舱必须安装在双船底中部，以确保船体稳定性。因此，LNG燃料舱装载工作的完工时间对于整个建造进度的影响尤为重要，要确保按时交付新船，LNG燃料舱的交货期是关键。
除了确保建造进度之外，新来岛造船认为，将LNG燃料舱制造工作外包给中国的风险也在不断增加。随着材料价格飙升，中国造船厂和船用设备制造商无法保证在未来继续向作为竞争对手的日本船厂稳定供应LNG燃料舱。
新来岛造船在2020年与Sanoyas控股签署协议收购Sanoyas造船，并在去年3月完成接管，Sanoyas造船也正式更名为新来岛Sanoyas造船。新来岛造船解释称，收购的目的之一就是获得Sanoyas造船具有优势的气体储罐制造业务，以配合不断增加的LNG动力汽车运输船建造需求。
LNG燃料舱的国产化已经成为日本造船业的一大趋势。长期以来，由于LNG燃料舱自主制造费用较高，因此日本船企大多选择采购中国制造产品，缺乏生产实绩，也没有足够的人力资源和设施。
近年来，在在航运业脱碳化的趋势下，LNG作为过渡燃料的需求不断增加。根据日本国土交通省的数据，LNG动力船的二氧化碳排放量只有重油的四分之三，日本航运企业从2015年开始引入LNG动力技术，商船三井更计划到2030年之前增加约90艘LNG动力船。考虑到需求的迅速提高，日本造船业预计从中国采购燃料舱将变得更加困难。
去年7月，日本最大船企今治造船就已经公开表态，考虑将LNG燃料舱的建造工作从中国转移回日本国内，尽快实现自主生产。今年年初，今治造船与香川县多度津町签署了合作协议，计划在西多度津事业部开展LNG动力船的LNG燃料舱制造工作，预计将在2023年开始供应。
同时，日本国土交通省在去年启动了关于LNG动力船燃料舱国产化的调查研究，希望将LNG燃料舱制造发展成为造船业的一项新业务，实现稳定的国内供应。新来岛造船和今治造船的LNG燃料舱自主生产已经作为“业务基础强化计划”的一部分，获得了国土交通省的财政支持。
目前，国土交通省正在调查日本船企在LNG燃料舱国内生产方面所涉及的问题，并计划从2022财年（2022年4月至2023年3月）启动对燃料舱规格标准化的研究，以降低成本。同时，国土交通省还在探索日本未来成为LNG燃料舱制造国的可能性。
